Para quem viaja por conta própria pela primeira vez, recomendo de coração reservar pela Trip.com em vez de brigar com o app ferroviário chinês 12306. O 12306 é o app oficial sem taxa de intermediário, mas a verificação do passaporte para estrangeiros falha muito ou trava por semanas, cartões internacionais funcionam mal e trocar bilhete em chinês quando o trem atrasa ou é cancelado é um pesadelo.

A Trip.com tem interface em vietnamita, pagamento com Visa/Mastercard na hora e, principalmente, a função de pré-venda (presale) antes da abertura oficial.

Passos para reservar na Trip.com

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   Busque o trecho: Abra o app da Trip.com > escolhaTrens> informe origem, destino e data. Confira bem o nome da estação (por exemplo, Chengdu tem Chengdu East, Chengdu South... não escolha uma estação longe do hotel).

   

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   Escolha o trem e a classe: Prefira trens G (os mais rápidos) ou D. A segunda classe (Second Class) é a mais em conta e continua espaçosa e confortável; só para viagens de mais de 4–5 horas vale considerar a primeira.

   

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   Preencha os dados do passageiro: Toque em Adicionar/editar dados do passageiro > Adicionar passageiro. Escreva o nome exatamente como no passaporte (maiúsculas, sem acento, ex.: NGUYEN VAN A) e o número do passaporte. Um caractere errado e o funcionário não deixa passar. Você também pode escanear o passaporte para preencher os dados.

   

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   Pagamento: Pague com cartão internacional e confira o e-mail de confirmação. O pedido mostra número do trem, vagão (Coach) e assento (Seat).

Veja também: Como pagar na China

As estações de trem-bala na China são do tamanho de aeroportos internacionais, então chegue pelo menos 45–60 minutos antes da partida.

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   Entre pela fila manual (Manual Lane): A entrada tem 2 tipos de fila. Não use as filas automáticas com documento chinês. Procure a fila com funcionário (geralmente com a placa Staff Service / Manual Lane) e entregue o passaporte original para ser escaneado.

   

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   Inspeção de segurança: Coloque malas, mochilas e bolsas na esteira de raio X e passe pelo detector de metais. Facas e tesouras, sprays de alta pressão (bruma facial ou protetor solar em spray costumam ficar retidos) e power banks sem capacidade indicada são totalmente proibidos. Não é permitido levar garrafas de água ou recipientes com mais de 100 ml de líquido.
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   Encontre o portão de embarque (Check-in Gate): No saguão principal, olhe o grande painel e procure o número do seu trem. Ele mostra o portão correspondente (ex.: 10A ou 10B). Vá esperar perto desse portão. Todas as informações do portão são atualizadas na Trip.com após a reserva, e uma notificação de lembrete aparece algumas horas antes da partida.
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   Verificação do bilhete para a plataforma: O portão abre cerca de 15–20 minutos antes da partida e fecha 5 minutos antes. Passe de novo pela fila em que o funcionário confere e escaneia o passaporte e desça para a plataforma (Platform). Os números de vagão pintados no chão mostram onde ficar.
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   Embarque e guarde a bagagem: Entre no vagão certo e sente no assento do bilhete. Mochilas e bolsas pequenas no bagageiro acima; malas grandes de 24–28 polegadas no espaço de bagagem nas pontas do vagão.